中國的石雕獅子雕刻藝術(shù)起始于兩漢時期，歷經(jīng)兩千多年的吸收、融合與創(chuàng)造，已經(jīng)形成為形態(tài)各異、種類繁多，帶有中國獨特風(fēng)格的石雕獅子藝術(shù)大家族。兩漢南北朝時期，石雕獅子造型多為矯健雄強的辟鄧行獅隨著佛教藝術(shù)的傳播，蹲獅造型開始出現(xiàn)在北朝佛窟中。唐代時期蹲獅造型開始流行，并由此形成中國獅子造型的基本模式.

 

       宋代以后，石雕獅子文化進入民間，其藝術(shù)形象滲透于民眾生活的各個方面，獅子雕刻造型藝術(shù)亦呈現(xiàn)出多樣化的面貌。石獅子藝術(shù)形象廣泛出現(xiàn)于雕塑、建筑、繪畫藝術(shù)中。

       中國地域遼闊，歷史悠久，各地文化習(xí)俗和生活方式各不相同。因此，不同時代和不同的地域與民族，根據(jù)自己的理解和需要而創(chuàng)造出不同風(fēng)格的石雕獅子藝術(shù)形象。中國的石雕獅子藝術(shù)可謂豐富多彩，漢唐以來，各代藝術(shù)家為我國留下了眾多的、風(fēng)格各異的獅子造型，包括雕刻、繪畫、舞蹈等藝術(shù)形式，其造型藝術(shù)被廣泛的用于陵墓祠堂、寺院佛窟、宮廷建筑、日用品裝飾以及其它一些工藝品中。從造型風(fēng)格上看，有帶翼行獅、立獅、蹲獅等;從質(zhì)地用材上分，有石獅、鐵獅、銅獅、陶獅、玉獅、木獅、布獅、泥獅等;從表現(xiàn)手法上有雕、刻、塑、畫、舞、織、繡、剪、印、染等.

 

      石獅子形象;從用途上分，有鎮(zhèn)陵獅、守門獅、護法獅、栓馬獅和用于建筑構(gòu)件和實用器物的獅子造型;從地域上來說，中國北方獅子與南方獅子在造型風(fēng)格上也存在著差異;在價值取向和審美形態(tài)上又有官獅與民獅兩大類。由此可見，中國獅子的造型藝術(shù)，種類繁多、風(fēng)格各異、千姿百態(tài)、妙趣橫生、用途廣泛，算的上一個大家族。千百年來，中國獅子造型藝術(shù)經(jīng)過不斷地吸收、演化和再創(chuàng)造，生命力始終十分旺盛，反映了中華民族的精神氣質(zhì)，是民族文化的組成部分，成為中華文明的一種象征。

 

      南獅雕塑主要流行于我國東南沿海地區(qū)，包括廣東、福建、廣西，海南、臺灣等省。南方氣候濕潤，物產(chǎn)豐富，民眾的生活相對安逸，在這種環(huán)境下，南獅造型形成了自己的特色。南方民獅體量一般不大，四肢短小，眼睛如體球狀，耳大如扇，身上鬃毛呈卷披狀，變化多樣，尾巴卷曲如蕉葉狀，額下長須飄拂。石獅造型不拘一格，富有變化，裝飾華麗，圓潤柔美，風(fēng)格趨向玲瓏秀氣。一般以成對的形式出現(xiàn)，雌雄相伴，母子嬉戲，充滿人情氣息。廣東佛山祖廟的石獅子雕塑極具地方特色，其中獅子的耳朵尖豎如扇，口中含珠，圓眼外凸，其裝飾花哨，繁褥復(fù)雜，整體外形更像獅子狗。福建惠安民獅雕塑造型玲瓏?yán)w巧，形態(tài)神韻栩栩如生，以“圓雕鏤空”之技法創(chuàng)作的透雕繡球可稱為天工之作。北獅發(fā)源于黃土高原，主要流行于黃河流域中下游地區(qū)和西北、西南廣大地區(qū)，包括山西、陜西、山東、河南、河北、甘肅、湖北、安徽、四川、西藏等省這些地區(qū)地域廣大，有深厚的歷史文化積淀，氣候環(huán)境相對惡劣。

 

        北獅雕刻多用青石、大理石、沙巖等材料，雕刻風(fēng)格粗獷大氣而又威嚴(yán)素雅。石獅造型圓中帶方，渾厚實在，軀體雄渾強健，看起來強悍有勁。流傳于晉陜地區(qū)的拴娃石、拴馬樁等石獅雕刻，造型小巧，風(fēng)格純樸敦厚，表現(xiàn)夸張，形態(tài)各異，反映出黃土高原所特有的雅拙率真的風(fēng)土民情，具有濃郁的民間地域特色。明清時期民間獅子雕塑除了守門石獅外，作為建筑裝飾獅，還被廣泛運用于建筑的諸多部位上，如:橋柱獅、望柱獅、影壁獅、柱礎(chǔ)獅、石牌樓獅子、拴馬樁、門枕石、鎮(zhèn)紙石獅、鎮(zhèn)鼓石雕獅子等，具有濃郁的民族民間特色。著名的的盧溝橋，建于金大定年間，橋柱上的望柱獅雕鑿于明朝止統(tǒng)九年(公元1444年)。盧溝橋上建有一百四十個橋柱，每個柱頭上都刻有活靈活現(xiàn)的獅子雕塑，雌獅撫慰小獅，雄獅踏弄繡球，大獅身上爬伏小獅，其樂融融，最小的獅子僅幾厘米長，神態(tài)各異，栩栩如生。中國古建筑學(xué)家羅哲文先生在《名聞中外的盧溝橋》中描繪:“……有的昂首挺胸，仰望石天，有的雙目凝神，注視橋而，有的側(cè)身轉(zhuǎn)首，兩兩相對，好像在交談，有的在撫育獅兒，好像在輕輕呼喚，橋南邊東部有一只石獅，高豎起一只耳朵，好似在傾聽養(yǎng)橋下潺潺的流水和過往行人的說話……真是千姿百態(tài)，神情活現(xiàn)。”

 

       中國石獅雕塑藝術(shù)源遠流長，歷經(jīng)兩千多年的歲月，經(jīng)過歷代的傳承，成為中華民族的標(biāo)志。石雕獅子在造型藝術(shù)上，展現(xiàn)出不同的歷史時期，不同的地域文化，都有不同的特點和藝術(shù)風(fēng)格。石雕獅子藝術(shù)形象蘊含養(yǎng)大量的文化信息，完整的反映出華夏歷史的發(fā)展脈絡(luò)和興盛衰落，反映出中華民族堅定自強的民族精神，是中華傳統(tǒng)文化的珍貴遺產(chǎn)。